Родиться с двумя Х-хромосомами бесспорная удача, так как 85% столетних – женщины. Согласно Perls, секрет женского долголетия состоит в менструациях. Как свидетельствуют данные предварительных исследований, дело состоит в уровне железа. У женщин отмечается меньшее содержание железа, так как при каждой менструации они теряют определенную порцию крови. Железо продуцирует свободные радикалы – фактор, стимулирующий старение. То есть чем меньше железа, тем медленнее старение. Многие столетние женщины, родившие ребенка после 40 лет, отмечали, что это замедляло старение вследствие продления периода менструаций, что снижало содержание железа.

Может ли мужчина соревноваться с женщиной? Сдача крови каждые восемь недель так же снижает количество железа в сыворотке крови. Perls, например, сдает кровь каждые восемь недель, чтобы снизить количество свободных радикалов в сыворотке (он говорит, что сдавал бы кровь каждый месяц, если бы разрешили). В одном из исследований мужчина, делившийся своей кровью дважды в год, снижал количество пероксидов жиров, которые стимулируют артериальный тромбоз на 20%. Хотя может быть и больше женщин в возрасте более 100, зато столетние мужчины находятся в лучшем состоянии душевного и физического здоровья.